Într-o ceremonie fastuoasă organizată la Kremlin cu ocazia Zilei Apărătorului Patriei, Vladimir Putin a decorat un grup de comandanți militari, profitând de moment pentru a insista asupra justificărilor sale pentru conflictul din Ucraina. Liderul de la Moscova a catalogat militarii drept „adevărați patrioți” cu „principii morale solide”, încercând astfel să proiecteze o imagine de unitate și justiție în fața criticilor internaționale care condamnă atrocitățile comise împotriva civililor în teritoriile ocupate.

În discursul său, Putin a prezentat invazia drept o luptă pentru „adevăr” și independența Rusiei, ignorând complet suferința provocată populației civile ucrainene. Această retorică este una constantă, menită să consolideze sprijinul intern pentru campania militară, pe care o numește oficial „operațiune specială”. În timp ce oficialii occidentali și organizațiile pentru drepturile omului documentează constant încălcările dreptului internațional, Kremlinul continuă să premieze actele de „vitejie” pe front, oficializând narativul că soldații ruși acționează cu precizie și curaj pentru a proteja interesele strategice ale statului, fără a menționa costul uman devastator al acestor acțiuni.