Există locuri pe planetă unde natura a preluat controlul, însă povestea orașului Centralia din Pennsylvania este cu totul singulară. Ceea ce a fost odată o așezare minieră prosperă a fost transformat într-un veritabil oraș-fantomă din cauza unui incendiu subteran care arde neîncetat încă de la jumătatea secolului trecut. Focul, alimentat de labirintul vast de galerii miniere de cărbune, continuă să mocnească sub suprafață, iar experții avertizează că flăcările ar putea rămâne active pentru încă cel puțin 250 de ani.

Originea dezastrului rămâne subiect de speculație, însă cea mai acceptată teorie sugerează că un incendiu declanșat pentru igienizarea unei foste gropi de gunoi a scăpat de sub control, extinzându-se în tunelurile miniere. Pe măsură ce fumul toxic și gazele emanate prin crăpăturile solului au devenit insuportabile, iar solul a început să se încălzească periculos – atingând temperaturi critice – locuitorii au fost nevoiți să își părăsească locuințele definitiv. Astăzi, peisajul este marcat de drumuri crăpate și indicatoare de avertizare, fiind o mărturie stranie a modului în care o eroare umană poate schimba definitiv cursul istoriei unei comunități.