Urbanistul de renume mondial Charles Montgomery, prezent la summitul TILIA, a lansat un avertisment dur pentru administrațiile locale: orașele care se dezvoltă în jurul automobilelor își sacrifică, în mod iremediabil, viitorul și calitatea vieții cetățenilor. Potrivit acestuia, dependența de mașină este comparabilă cu o adicție care, odată instalată, creează un cerc vicios de ineficiență și izolare socială. Montgomery recomandă modele precum Barcelona sau Paris, unde spațiul public a fost recuperat de la mașini pentru a fi redat oamenilor.

Secretul dezvoltării urbane sustenabile stă în ordinea investițiilor. Montgomery susține că infrastructura de mobilitate trebuie să fie coloana vertebrală a oricărui proiect imobiliar de succes. Adesea, dezvoltările comerciale apar haotic înainte ca soluțiile de transport alternativ să fie implementate, rezultând în „insule” de dezvoltare care nu comunică între ele. În Polonia, orașe precum Poznań și Wrocław au realizat acest impas și au început să își recalibreze strategiile, punând accentul pe spații verzi și zone pietonale care să încurajeze interacțiunea umană.

Pentru ca un oraș să prospere cu adevărat, liderii trebuie să asculte nevoile reale ale locuitorilor, nu doar cerințele investitorilor imobiliari. Siguranța, confortul și incluziunea sunt pilonii care ar trebui să ghideze orice plan urbanistic. Fără o viziune clară care să pună omul în centrul designului, orașele riscă să devină spații fragmentate, ineficiente și, în ultimă instanță, inospitaliere. Exemplul oferit de urbaniștii internaționali este unul clar: viitorul aparține celor care îndrăznesc să pună mobilitatea pietonală și infrastructura publică de calitate înaintea intereselor imediate ale posesorilor de automobile.