O operațiune sofisticată de spionaj, atribuită Ministerului Securității Statului din China, a vizat funcționari de rang înalt și specialiști din cadrul instituțiilor europene și ai NATO. Folosind platforma profesională LinkedIn, agenții sub acoperire au creat profiluri false, cel mai cunoscut fiind cel al unui „consultant” numit Kevin Zhang, care opera sub paravanul unei firme fictive din Hong Kong. Prin această metodă, spionii au reușit să recruteze zeci de persoane din țări precum Franța, Belgia, Italia și Regatul Unit, convingându-le să ofere informații sensibile contra unor sume de bani sub pretextul redactării unor rapoarte de analiză.

Ministrul belgian al Justiției, Annelies Verlinden, a confirmat amploarea fenomenului, subliniind că spionajul tradițional a fost înlocuit de tactici digitale moderne, unde „rețelizarea” a devenit o armă periculoasă. Interesele Beijingului s-au concentrat în special pe strategiile NATO în Asia, pe situația din Taiwan și pe mecanismele de aplicare a sancțiunilor europene împotriva Chinei. Cazul atrage atenția asupra vulnerabilității angajaților din instituțiile strategice la tehnici de manipulare și „social engineering”, forțând autoritățile de la Bruxelles să își intensifice protocoalele de securitate cibernetică pentru a preveni viitoare scurgeri de informații clasificate.