Aflat la o vârstă onorabilă și trecând prin probleme de sănătate care i-ar fi făcut pe mulți să se retragă, Mircea Lucescu rămâne fidel misiunii sale la cârma naționalei României. Selecționerul a mărturisit într-un interviu recent că dorința de a califica România la Campionatul Mondial este mai puternică decât recomandările medicilor. „Il Luce” refuză ideea de a abandona echipa într-un moment atât de critic, subliniind că fotbalul românesc este cel care i-a oferit totul, iar acum este momentul să întoarcă această favoare prin expertiza sa.

Privind spre barajul cu Turcia, Lucescu recunoaște dificultatea partidei pe stadionul lui Beșiktaș, un loc pe care îl cunoaște foarte bine din cariera sa de antrenor de club. Atmosfera va fi una „imposibilă”, un test suprem de rezistență mentală pentru jucători. Cu toate acestea, selecționerul insuflă încredere echipei, punând accent pe identitatea jocului românesc și pe capacitatea de adaptare. Pentru el, această calificare nu este despre trofee personale, ci despre a lăsa în urmă o echipă națională cu o mentalitate schimbată și o disciplină tactică riguroasă.