Atmosfera de la CFR Cluj a fost tensionată în urma episodului în care antrenorul Daniel Pancu a recurs la un gest nesportiv față de Cristi Panin, team-managerul echipei, în timpul partidei cu Farul Constanța. Incidentul a atras imediat atenția analiștilor sportivi, Ilie Dumitrescu fiind unul dintre cei care nu au ezitat să taxeze dur atitudinea tehnicianului. Chiar dacă a recunoscut aportul incontestabil al lui Pancu în parcursul recent al formației din Gruia, Dumitrescu a subliniat că astfel de reacții nu își au locul în fotbalul profesionist.

În cadrul emisiunii Digi Sport Special, fostul mare internațional a punctat că succesul echipei, concretizat în zece victorii consecutive, nu poate scuza agresivitatea fizică sau verbală îndreptată către colaboratori. Pancu, vizibil nervos din cauza deciziilor arbitrilor, l-a împins pe Panin în încercarea acestuia de a-l calma, gest care a fost sancționat cu cartonaș galben. Ilie Dumitrescu a concluzionat tranșant: un antrenor trebuie să dea dovadă de calm și respect, iar scuzele publice față de subaltern sunt necesare pentru restabilirea unui climat de lucru sănătos.