Documentarea realizată de The Guardian, bazată pe peste 100 de interviuri cu oficiali din serviciile de informații, dezvăluie mecanismele prin care SUA și Marea Britanie au monitorizat obsesiv intențiile Kremlinului. În noiembrie 2021, directorul CIA, William Burns, a fost trimis în misiune specială la Moscova pentru a-l avertiza direct pe Vladimir Putin cu privire la consecințele economice și politice catastrofale ale unui atac. În ciuda dovezilor clare, mulți lideri europeni, inclusiv președintele Volodimir Zelenski, au privit inițial cu scepticism aceste avertismente, sperând într-o soluție diplomatică.

Eșecul diplomatic și izolarea lui Putin au dus inevitabil la escaladarea conflictului din februarie 2022, cel mai grav eveniment de securitate de după Al Doilea Război Mondial. Relatările arată că Burns a părăsit Moscova convins că războiul este inevitabil, sentiment pe care l-a transmis și președintelui Joe Biden. Această cronică a „războiului anunțat” scoate în evidență prăpastia dintre capacitățile de spionaj occidental și reticența liderilor politici de a accepta realitatea crudă, un aspect esențial pentru înțelegerea modului în care s-a schimbat arhitectura geopolitică a lumii în ultimii ani.