Moartea lui Mircea Lucescu a generat reacții de profundă tristețe în rândul figurilor emblematice ale sportului românesc, Cornel Dinu fiind printre primii care au vorbit deschis despre dedicarea extremă a lui „Il Luce”. În cadrul unei emisiuni televizate, Dinu a mărturisit că prietenul său și-a sacrificat sănătatea în numele fotbalului, susținând că pasiunea acestuia a fost, în mod paradoxal, și povara care i-a grăbit sfârșitul. „Mircea s-a sacrificat pe rugul fotbalului, iar impresia că sportul îl ține în viață l-a costat efectiv viața”, a declarat Cornel Dinu cu durere.

Dinu a dezvăluit și faptul că Lucescu a suferit în tăcere de afecțiuni medicale grave, ascunzându-și suferința chiar și față de cei mai apropiați prieteni, totul pentru a-și îndeplini misiunea la echipa națională. Această discreție față de propriile dureri fizice este privită de Dinu ca o dovadă supremă de caracter și profesionalism. „A ars până la capăt pe acest rug”, a conchis Dinu, comparându-l pe Lucescu cu marii artiști care se sting pe scenă. Fotbalul românesc pierde astăzi nu doar un tactician genial, ci un om de o verticalitate rară, a cărui amprentă va rămâne imortalizată în istoria sportului nostru.