În ciuda succesului tactic al loviturilor aeriene recente asupra Teheranului, care au dus la moartea ayatollahului Ali Khamenei și a unor lideri importanți ai regimului, analiștii avertizează că bombardamentele singure sunt insuficiente pentru a schimba sistemul politic iranian. Jurnalista Yalda Hakim notează că, deși Donald Trump a îndemnat populația să preia controlul asupra guvernului, o astfel de cerință este extrem de dificil de pus în practică pentru un popor epuizat de protestele masive și reprimările violente din lunile anterioare, în urma cărora zeci de mii de oameni și-au pierdut viața.

Contextul istoric al implicării Statelor Unite în Iran, în special lovitura de stat din 1953, arată că instalarea sau răsturnarea guvernelor prin intervenții externe este un demers cu consecințe pe termen lung, adesea imprevizibile. Revoluția Islamică din 1979 a demonstrat că un guvern instalat de actori externi poate fi foarte fragil în fața unei mișcări populare de amploare. În prezent, provocarea majoră pentru susținătorii schimbării de regim nu este doar eliminarea elitei conducătoare prin forță, ci identificarea unei alternative politice viabile, capabile să obțină susținerea unei populații profund divizate și traumatizate.