O achiziție controversată de autobuze Mercedes-Benz Citaro în Sofia a declanșat un val de proteste politice și solicitări de demitere a conducerii companiei locale de transport, „Stolichni Autotransport EAD”. Consilierii municipali au contestat contractul semnat pe 30 ianuarie pentru 25 de vehicule cu o vechime de 18 ani, achiziționate la un preț per unitate de peste 94.000 de euro, sumă considerată de opoziție ca fiind de opt ori mai mare decât valoarea de piață a unor astfel de unități second-hand.

În timp ce oficialii companiei au justificat prețul prin standarde suplimentare de siguranță și dotări tehnice instalate ulterior, consilierul Simeon Stavrev a prezentat dovezi privind prețuri de achiziție mult mai mici la dealerii din Germania. Situația oglindește provocările întâmpinate și în București, unde gestionarea parcului auto și mentenanța vehiculelor noi, precum cele marca Otokar, rămân subiecte sensibile. Scandalul din Sofia subliniază dificultatea autorităților est-europene de a găsi un echilibru între necesitatea modernizării urgente și evitarea risipei banilor publici pe achiziții dubioase.