Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina au demonstrat dorința crescută a publicului pentru sporturile de iarnă, însă realitatea ecologică devine un obstacol tot mai greu de trecut. Specialiștii avertizează că, în lipsa unor măsuri drastice privind emisiile și încălzirea globală, infrastructura necesară pentru schi, hochei sau curling va fi imposibil de întreținut natural în viitorul apropiat.

Dependența costisitoare de zăpada artificială și nevoia de a menține patinoarele prin sisteme de răcire energofage pun presiune pe bugetele locale. Orașe precum Portland au fost deja nevoite să renunțe la facilitățile recreative pe timp de iarnă din rațiuni financiare și climatice. Experții trag un semnal de alarmă: indiferent de popularitatea acestor sporturi, însăși natura iernilor se schimbă, făcând ca sporturile de iarnă să devină, treptat, un lux tot mai greu de susținut.