Atmosfera din Serie A a devenit una tensionată după ce Alessandro Bastoni a fost ținta suporterilor adverși în urma unui episod controversat de simulare. Deși jucătorul și-a recunoscut eroarea, fanii lui Lecce nu au uitat momentul, transformând fiecare atingere de balon a fundașului într-un cor de huiduieli. În acest context, Cristi Chivu a ales să-i rămână alături elevului său, oferindu-i susținere necondiționată publicului italian, gest care a împărțit opinia publică din Peninsulă.

Intervenția lui Chivu nu a fost lipsită de critici. Jurnaliști renumiți, precum Sandro Sabatini, au taxat dur comparația făcută anterior de antrenorul român între Bastoni și Diego Maradona, calificând-o drept o neînțelegere a istoriei fotbalului. Chivu a subliniat că fotbalul este plin de incidente de acest tip încă de pe vremea „Mâinii lui Dumnezeu”, însă explicația sa a fost interpretată drept o scuză pentru comportamentul nesportiv, generând un val de dezbateri aprinse în emisiunile sportive italiene.