Rusia își reconfigurează prezența pe continentul african, înlocuind investițiile economice masive cu o strategie de „putere soft” bazată pe religie, cultură și educație. Potrivit unei analize Bloomberg, Moscova a început să construiască sute de biserici ortodoxe afiliate Patriarhiei Moscovei în diverse regiuni, precum Africa de Sud, folosind simbolurile religioase ca un vehicul pentru proiecția influenței sale politice. Această abordare vizează consolidarea unor legături diplomatice vitale într-o eră în care sancțiunile occidentale au izolat Rusia pe piețele financiare tradiționale.

Pe lângă dimensiunea spirituală, Kremlinul accelerează expansiunea lingvistică, deschizând „Case Rusești” și introducând cursuri de limba rusă în universități din Zimbabwe, Senegal sau Coasta de Fildeș. Departamente special create în interiorul administrației prezidențiale ruse coordonează acum aceste interacțiuni, având ca scop atragerea de sprijin la ONU și recrutarea de forță de muncă. În absența capacității de a concura cu China la capitolul infrastructură, Rusia pariază totul pe o identitate culturală „prietenoasă”, sperând să câștige loialitatea unor națiuni africane tot mai curioase de acest nou „colonialism spiritual”.