O dispută comercială și politică majoră se conturează între Uniunea Europeană și SUA, pe fondul noilor directive europene privind achizițiile de armament. Washingtonul, prin vocea Administrației, și-a exprimat nemulțumirea față de politicile de tip „Buy European”, avertizând că acestea ar putea fi considerate discriminatorii. SUA susțin că, în cazul în care firmele americane vor fi excluse de pe piața europeană, ar putea fi revizuite excepțiile care permit companiilor din UE, precum Leonardo sau Saab, accesul la contractele Pentagonului.

Miza este uriașă, având în vedere că majoritatea echipamentelor militare importate de statele membre UE provin din Statele Unite. Bruxelles-ul, pe de altă parte, încearcă să-și consolideze propria industrie de apărare prin programe precum SAFE, care impune cote minime de producție locală. Această confruntare are loc în contextul în care UE vizează o autonomie strategică sporită, în timp ce SUA insistă pe menținerea unei piețe deschise pentru producătorii lor. Negocierile continuă, pe măsură ce Comisia Europeană pregătește o actualizare a directivei din 2009 privind achizițiile de apărare.