După ce o remarcă făcută în timpul unui podcast a generat un val de speculații în mass-media globală, fostul președinte Barack Obama a simțit nevoia să aducă precizări importante. Deși a afirmat inițial că „extratereștrii sunt reali”, contextul discuției rapide a dus la o interpretare eronată. Într-o postare ulterioară pe rețelele sociale, Obama a subliniat că nu a avut acces la nicio dovadă directă a existenței vizitatorilor de pe alte planete pe durata mandatului său la Casa Albă.

Declarațiile sale au spulberat, de asemenea, mitul despre „Zona 51”, baza militară secretă din Nevada despre care teoriile conspirației afirmă că ar găzdui tehnologii sau ființe extraterestre. Documente declasificate au demonstrat ulterior că baza a fost utilizată exclusiv pentru teste aeronautice de înaltă securitate, precum programele U-2 și Oxcart. Obama a concluzionat că, deși vastitatea Universului sugerează că viața ar putea exista undeva „acolo”, distanțele interstelare fac extrem de improbabilă o vizită fizică a unei civilizații extraterestre pe Pământ.