Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina au oferit un moment neașteptat în proba de patinaj artistic, unde marele favorit, americanul Ilia Malinin, a înregistrat o evoluție departe de așteptări. Dublu campion mondial în exercițiu, sportivul a ocupat doar locul 15 în programul liber, după ce a suferit două căzături și a fost nevoit să simplifice elementele tehnice de mare dificultate. Malinin a recunoscut ulterior că presiunea psihologică a acestui eveniment olimpic a fost copleșitoare, împiedicându-l să își execute programul la potențialul său obișnuit.

Competiția a fost adjudecată de kazahul Mikhail Shaidorov, al cărui succes a fost descris drept „șocul Jocurilor Olimpice”, oferind țării sale prima medalie olimpică de aur la acest sport de iarnă. Podiumul a fost completat de sportivii japonezi Yuma Kagiyama și Shun Sato. Pentru Malinin, acest episod reprezintă o lecție dură despre gestionarea stresului, demonstrând că, indiferent de titlurile anterioare, marea scenă olimpică poate produce rezultate imprevizibile în fața cărora până și marii campioni pot claca.