Decizia selecționerului Carlo Ancelotti de a nu-l include pe Joao Pedro în lotul Braziliei pentru Cupa Mondială a generat un val de uimire în lumea fotbalului. Atacantul de 24 de ani, evaluat la 75 de milioane de euro după un sezon remarcabil la Chelsea, în care a reușit 20 de goluri și 9 pase decisive, va privi turneul de acasă. Absența sa, alături de cea a altor nume importante, a fost explicată prin opțiunile tactice ale lui „Don Carlo”, care a preferat să meargă pe mâna unor jucători cu un profil diferit în ofensiva naționalei carioca.

Joao Pedro a reacționat cu maturitate pe rețelele sociale, transmițând un mesaj de susținere pentru colegii săi și pentru obiectivul Braziliei de a cuceri al șaselea trofeu mondial. Cu toate acestea, critica suporterilor nu a întârziat, mulți amintind că atacantul este al treilea cel mai valoros fotbalist brazilian din lume, la egalitate cu Bruno Guimaraes și Gabriel Magalhaes. Ancelotti a justificat decizia prin lipsa de eficiență a jucătorului în precedentele sale opt selecții, în care nu a reușit să contribuie decisiv la vreo reușită, deși timpul petrecut pe teren a fost limitat.

Lotul final al Braziliei, care include veterani precum Neymar dar și jucători de viitor ca Endrick, reflectă dorința lui Ancelotti de a echilibra tinerețea cu experiența. Pentru Joao Pedro, această dezamăgire reprezintă un test mental, fotbalistul declarând că va rămâne concentrat pe performanțele sale la Chelsea. În acest moment, ierarhia valorilor în lotul Braziliei este condusă detașat de Vinicius Junior, însă absența lui Pedro va rămâne cu siguranță unul dintre subiectele fierbinți pe durata întregului turneu.