Decizia Uniunii Europene de a impune restricții severe asupra importurilor de oțel, începând cu luna iulie, provoacă îngrijorare majoră la Kiev. Măsura, menită să protejeze producătorii europeni de surplusul de oțel chinezesc, vizează reducerea cotelor de import cu aproape 47%, ceea ce ar putea lăsa companiile ucrainene fără principala lor piață de desfacere. Oficialii ucraineni avertizează că aceste pierderi financiare ar putea depăși un miliard de euro, sume vitale pentru finanțarea apărării țării în contextul conflictului actual.

Deși Comisia Europeană a promis că va lua în calcul situația specială a Ucrainei prin alocarea unei cote bilaterale, producătorii siderurgici precum Metinvest susțin că acest sprijin nu va fi suficient. Alternativa piețelor externe este extrem de limitată, concurența cu producătorii din Turcia sau Rusia fiind inegală din cauza costurilor energetice mult mai mici ale acestora. În acest moment, Europa rămâne singura destinație viabilă pentru oțelul ucrainean, iar negocierile de la Geneva vor fi decisive pentru a evita un colaps economic al unui sector care asigură, în prezent, o mare parte din exporturile naționale ale Kievului.