Recent, numele arbitrului Istvan Kovacs a stârnit controverse aprinse în spațiul fotbalistic românesc, după ce președintele FRF, Răzvan Burleanu, l-a catalogat drept „cel mai bun arbitru din istoria României”. Într-o intervenție directă, fostul mare arbitru Ion Crăciunescu a respins această evaluare, argumentând că istoria fotbalului românesc a oferit arbitri cu o valoare incontestabilă, menționând nume legendare precum Igna și Rainea. Crăciunescu a recunoscut calitățile fizice ale lui Kovacs, dar a punctat problemele de concentrare și o anumită „suficiență” pe care acesta o manifestă în campionatul intern.

În ciuda criticilor recente primite după meciul Rapid-Dinamo, Kovacs rămâne o figură centrală a arbitrajului internațional, având în palmares delegări la finale importante. Totuși, Crăciunescu sugerează că succesul unui arbitru nu ar trebui măsurat doar prin prisma delegărilor, ci prin constanță și rigoare profesională. Dezbaterea rămâne deschisă, punând în balanță realizările moderne ale lui Kovacs și standardele de excelență impuse de generațiile trecute de „cavaleri ai fluierului” din România.