Publicarea recentă a dosarelor Jeffrey Epstein a readus în atenția publicului imaginea regretatului fizician Stephen Hawking în ipostaze mai puțin cunoscute. Într-o fotografie inclusă în documentele oficiale, Hawking apare relaxându-se pe un șezlong, în timpul unei conferințe științifice găzduite de Epstein în 2006, în Insulele Virgine. Deși numele fizicianului apare de sute de ori în dosare, anchetatorii nu au prezentat dovezi ale unor fapte ilegale comise de acesta, iar prezența sa a fost strict legată de un eveniment academic finanțat de miliardar.

Fundația Jeffrey Epstein a sponsorizat mai multe evenimente științifice, folosindu-se de renumele unor personalități precum Hawking pentru a-și cultiva o imagine de „filantrop științific”. Documentele arată că vizita a inclus excursii pe insula privată a lui Epstein, unde acesta ar fi adaptat chiar și un submarin pentru a-i permite lui Hawking, care suferea de o boală neurodegenerativă, să participe la tururi subacvatice. Această conexiune, deși pur academică, a alimentat numeroase speculații, amintind totodată despre influența pe care Epstein a încercat să o exercite asupra lumii academice americane prin donații masive.